プラセンタの機能
プラセンタ（胎盤）の機能は大きく分けて２つあります。１つは、胎児と母体とをつなげる役割です。もう１つは、母体と胎児を分ける役割がります。このような相反する役割があります。母親のお腹の中では、赤ちゃんが育つために、母体から胎児へ血液をと通して栄養や酸素を送っています。これは血液は胎盤（プラセンタ）から、へその緒の血液によって運ばれ、胎児の血液に入ります。また、反対に胎児が出す老廃物は、胎盤を通って母体の血液中に流れ込み捨てられます。この時、胎児と母体の血液が交じり合うことはありません。胎児側の血液は、胎盤（プラセンタ）の絨毛内の胎児血管を循環するだけです。また、母体の血液は胎盤（プラセンタ）の絨毛間腔を満たすようになっています。実際には、このように、血液が交じり合わない機能のおかげで、母体と胎児の血液型が違っていても、拒絶反応を起こすことがありません。また、母体側に何か問題が起きた場合も、胎盤（プラセンタ）が、胎児を保護する壁となってくれます。プラセンタ（胎盤）には、このような機能があります。
